سرطان در واقع تکثیر غیرطبیعی سلول‌های بدن است. کبد هم یکی از بزرگ‌ترین ارگان‌های بدن است که می‌توند به سرطان مبتلا شود. شیوع این بیماری در کشورهای آفریقایی و آسیایی (خصوصا آسیای جنوب شرقی، ژاپن و چین) بسیار شایع‌تر است.
محققین دریافته‌اند یکی از علل مهم سرطان کبد ابتلا به هپاتیت سی است، حدود ۵ درصد مبتلایان به هپاتیت سی که دچار تنبلی کبد شده‌اند، دچار سرطان کبد خواهند شد. البته همه افراد مبتلا به هپاتیت سی به سرطان کبد مبتلا نمی‌شوند، بلکه افراد مسن‌تر، کسانی که مشروبات الکلی مصرف میکنند و افراد مبتلا به هپاتیت "بی" بیشتر به این سرطان مبتلا می‌شوند.